17.1. Principio di Lavoisier

Nell’ambito della meccanica classica, il principio di conservazione della massa - o di Lavoisier - afferma che la massa \(M\) di un sistema chiuso è costante,

\[d M = 0 \ ,\]

ossia «nulla si crea, nulla si distrugge, tutto si trasforma».

• principio trovato dai primi chimici, grazie alla misura della massa di prodotti e reagenti negli esperimenti sulle reazioni chimiche

• questo principio cessa di valere nell’ambito della relatività di Einstein, che riconosce l’equivalenza massa-energia: massa ed energia sono due rappresentazioni di un unica grandezza fisica e sono coinvolte in un’equazione di bilancio, che nel caso particolare di una corpo in quiete si riduce alla celebre espressione \(E = m c^2\)