9. Azioni#
Cos’è un’azione?1 Seguendo l’introduzione dei concetti fondamentali della meccanica nei suoi Principia Naturalis, Newton concepisce il concetto di azione - includendo sia forze sia momenti - come le possibili cause di variazione del «moto vero» di un sistema meccanico o, come definizione equivalente, le cause della differenza del moto vero rispetto a un moto relativo generico.
Una forza è una grandezza fisica vettoriale che dal punto di vista operativo può essere misurata con un sensore di forza a 3-assi (che ne misura le 3 componenti in uno spazio 3-dimensionale) o con un dinamometro (che ne misura l’intensità), se questo è libero di orientarsi lungo la direzione della forza o se questa è nota e lo strumento allineato ad essa.
Interazioni in meccanica classica. Facendo riferimento alle quattro interazioni fondamentali, le interazioni significative nell’ambito della meccanica classica sono solo quelle di natura gravitazionale e quelle di natura elettromagnetica. Le interazioni di natura elettromagnetica possono manifestarsi con corpi con carica netta o, più frequentemente in meccanica classica, tra corpi con carica netta nulla. Tra questi ultimi casi, in meccanica classica è comune la manifestazione a livello macroscopico dell’interazione elettromagnetica a livello microscopico tra i componenti elementari della materia, sotto forma di:
interazioni di contatto nelle quali è possibile distinguere:
una componente normale alle superfici di contatto responsabile dell’impenetrabilità dei corpi,
e una componente tangenziale alle superfici che si manifesta come attrito
riposta dei materiali alle sollecitazioni, come ad esempio nella legge costitutiva elastica per le molle
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La risposta alla domanda «cos’è un’azione?» potrebbe implicare una conoscenza «vera» - qualsiasi cosa significhi - dell’oggetto-concetto «azione». Anche qui, come già in altre parti, la domanda «cos’è…?» può essere sostituita con «cosa intendiamo per…?», e una «risposta operativa» può essere ritenuta soddisfacente, poiché rispecchia la modalità di conoscenza e formazione del sapere in ambito scientifico: senza entrare in ambiti filosofici più astratti, in fisica siamo contenti di definire qualcosa tramite le sue interazioni ed effetti su altri sistemi, le sue proprietà, e un processo affidabile per la sua misura.